热收缩管具有“形状记忆”功能

热收缩管是一种特殊的管道，具有形状记忆功能，加热时可以沿径向收缩。可用于电力与通信电缆的连接，各种金属与非金属管道的连接，各种电子元件的绝缘与多股线的结合，广泛应用于电力、通信、石油、化工、计算机、轻工业、医药、食品、航空、航天等行业。

热收缩管的商业化始于20世纪50年代末，国内始于20世纪60年代末。随着聚合物加工技术，尤其是辐射交联和化学交联技术的发展，热收缩产品的生产技术不断完善，产品性能不断提高。热收缩管的原料从聚乙烯发展到辐射交联聚乙烯、化学交样聚乙烯、聚四氟乙烯、氯化聚乙烯、乙烯、醋酸乙烯共聚物、光化学交联聚烯烃等。热收缩管的使用寿命从最初的几年延长到20年以上。

因为热收缩管的应用场合都比较重要，除了连接可靠外，对环境应力开裂、耐高低温、耐溶剂、耐紫外线辐射、耐生物腐蚀、使用寿命等都有很高的要求，因此，多采用交联聚乙烯作为原料加工而成。根据产品性能，热缩管可分为普通、导电、半导、阻燃等。

用于通信电缆和各种管道连接的热收缩管，内壁常涂有以EVA为主体材料的热熔胶，热收缩管在加热收缩的同时，内层的热熔胶熔化，起到密封和提高连接强度的作用。

热收缩管以其优异的使用性能和经济性，对传统的绝缘、连接、防腐和防护技术提出了巨大挑战。美国Raydhn公司是世界上的热收缩管制造商，该公司1976年产值1.71亿美元，多年来一直保持着高增长率，l-ill年产值达到6.3亿美元。

日本有6家以上的热收缩材料制造商，如日东电工、三井石化工业公司等，这些公司从80年代初就达到了60亿日元的年产值，90年代初达到了数百亿日元。

中国有几十家企业生产热硬缩管，大部分厂家采用辐射交联技术生产热缩管。估计近年来国内热收缩产品年产值7亿元左右，每年从国外进口5000多万美元的热收缩管。